화학물리학
헨리 캐번디시
Henry Cavendish · 1731~1810년 · 영국
헨리 캐번디시는 영국 귀족 가문 출신의 은둔형 과학자로, 수소를 발견하고 물이 원소가 아닌 합성물임을 시사해 화학혁명의 토대를 닦았다. 동시에 비틀림 저울로 지구의 질량을 측정하는 등 물리학에서도 독보적인 업적을 남겼다. 극도의 내성적 성격으로 평생 사교를 피했지만, 훗날 발견된 그의 실험 노트에는 당대를 훨씬 앞선 발견들이 가득했다.
주요 업적
- '가연성 공기'(수소)를 분리하고 물이 합성물임을 최초로 시사 (1766)
- 수소와 산소가 결합해 물을 만든다는 것을 실험으로 확인
- 비틀림 저울로 지구의 밀도(질량)를 최초로 측정 — '캐번디시 실험' (1798)
- 전기 전도성과 전하 분포에 관한 선구적 연구