BC 350년경생물학
아리스토텔레스의 자연 분류
아리스토텔레스가 500여 종 이상의 생물을 직접 관찰하고 분류해 체계적 자연 연구의 토대를 세웠다. 그러나 그의 권위가 2천 년간 과학의 걸림돌이 되기도 했다.
“아리스토텔레스의 위험성은 '틀렸다'는 게 아니라, '너무 오래 믿어졌다'는 것이다.”
이야기의 시작
역사상 가장 영향력 있는 자연 분류자 — 그리고 가장 오래 발목을 잡은 권위자.
발견 전
생물은 신화 속 분류나 인간 중심적 용도(식용·약용 등)로만 나뉘었다. 체계적 분류 기준이 없었다.
질문
세상의 생물들을 일관된 원칙으로 나누고 설명할 수 없을까?
발견
아리스토텔레스는 540여 종의 동물을 관찰해 혈액 유무·번식 방식 등으로 분류했다. 동물학과 식물학의 원형이었다.
당시 반응
그의 분류 체계와 철학은 중세 유럽에서 거의 신성시되어, 반론이 이단 취급을 받기도 했다.
세상이 바뀐 점
체계적 자연관찰의 전통을 세웠지만, 천동설·4원소 같은 오류들이 권위에 가려 너무 오래 살아남았다.
오늘날
오늘날 린네의 분류 체계와 현대 생물학 분류의 정신적 원조로 꼽힌다.