1801년화학
달턴의 부분압 법칙
존 달턴이 혼합 기체의 전체 압력은 각 성분 기체의 부분압 합과 같다는 법칙을 발표해 기체 혼합물 이해의 기초를 마련했다.
“혼합 기체의 압력은 각 성분 압력의 합이다 — 달턴의 부분압 법칙.”
이야기의 시작
공기는 여러 기체의 혼합물 — 그렇다면 압력도 '나눌' 수 있다.
발견 전
기체의 압력이 어떻게 결정되는지 정량적으로 이해하는 사람이 없었다.
질문
산소와 질소가 섞인 공기의 압력은 각 기체의 압력과 어떤 관계일까?
발견
달턴은 각 성분 기체의 압력을 따로 측정한 뒤 더하면 혼합 기체 전체 압력이 됨을 보였다.
당시 반응
기체 분자들이 서로 독립적으로 행동한다는 사실이 처음으로 실험적 근거를 얻었다.
세상이 바뀐 점
대기 과학·기상학·공학에서 혼합 기체를 다루는 필수 법칙이 됐다.
오늘날
스쿠버 다이빙 탱크 설계부터 마취 가스 조절까지 부분압 법칙이 쓰인다.