1817년화학

되베라이너의 3원소 조 법칙

요한 되베라이너가 화학적 성질이 비슷한 원소 세 가지를 묶으면 중간 원소의 원자량이 나머지 둘의 산술 평균과 거의 일치한다는 규칙을 발견하여 주기율표의 선구 개념을 제시했다.

“세 원소를 나란히 세우면 가운데가 평균 — 자연이 원소를 숫자로 분류하고 있었다.”

이야기의 시작

리튬·소듐·칼륨, 칼슘·스트론튬·바륨 — 이름이 달라도 원자량 숫자에는 패턴이 숨어 있었다.

원소들은 각자 독립적인 물질로 여겨졌고, 원소들 사이에 수학적 관계가 있으리라고는 아무도 생각하지 않았다.

화학적으로 비슷한 세 원소를 나란히 놓으면 원자량에도 일정한 수학 규칙이 있지 않을까?

되베라이너는 칼슘-스트론튬-바륨 등 여러 3원소 조에서 중간 원소의 원자량이 양쪽 원소의 산술 평균과 거의 같음을 보고했다.

당시에는 흥미로운 우연 정도로 여겨졌지만, 뒤에 뉴랜즈와 멘델레예프가 주기율표를 구성할 때 중요한 출발점이 됐다.

원소에 수학 규칙이 있다는 발상은 이후 주기율 발견으로 이어졌으며, 되베라이너는 '화학 주기율의 첫 번째 씨앗'을 뿌린 과학자로 평가받는다.

화학 교과서는 주기율표 역사를 되베라이너의 3원소 조 → 뉴랜즈 → 멘델레예프 순으로 기술한다.