1947년기술
트랜지스터의 발명
벨연구소의 쇼클리·바딘·브래튼이 트랜지스터를 발명했다. 크고 뜨거운 진공관을 대체할 작은 반도체 소자로, 현대 전자기기 혁명의 씨앗이 되었다.
“오늘날 모든 디지털 기기의 심장은 1947년에 발명된 트랜지스터다.”
이야기의 시작
손가락 끝보다 작은 것이, 문명 전체를 바꿨다.
발견 전
전자 회로는 진공관으로 만들었다 — 전구만 한 크기에 열이 많이 나고 자주 고장나 컴퓨터를 소형화하는 것은 불가능해 보였다.
질문
진공 없이도 전류를 증폭하고 스위치처럼 켜고 끌 수 있는 고체 소자를 만들 수 없을까?
발견
쇼클리 팀은 게르마늄 반도체로 전류를 증폭하는 트랜지스터를 만들었다. 진공관보다 훨씬 작고 내구성이 뛰어나 열도 적게 났다.
당시 반응
처음엔 군 통신용 틈새 기술로 여겨졌지만, 10년 만에 라디오·TV·컴퓨터 모든 전자기기를 점령했다.
세상이 바뀐 점
집적회로(IC) → 마이크로프로세서 → PC → 스마트폰으로 이어지는 혁명의 씨앗이었다.
오늘날
최신 반도체 칩 하나에 수천억 개의 트랜지스터가 들어간다.