820년경기술

알콰리즈미와 대수학의 탄생

알콰리즈미가 방정식을 체계적으로 푸는 방법 '알자브르(대수학)'를 정립했다. 그의 이름은 '알고리즘(algorithm)'의 어원이 됐고, 인도-아라비아 숫자를 서방에 전파했다.

“컴퓨터 과학의 핵심어 '알고리즘'은 9세기 바그다드 수학자의 이름이다.”

이야기의 시작

algebra와 algorithm, 두 낱말은 모두 한 사람에게서 왔다.

수 문제는 각각 개별 사례로 풀었고, 일반적인 방정식 풀이 체계가 없었다.

크기가 다른 모든 방정식을 하나의 통일된 방법으로 풀 수는 없을까?

알콰리즈미는 『알자브르』에서 이항·균형 등 방정식 풀이 원칙을 제시하고 인도-아라비아 숫자 체계를 서방 세계에 전파했다.

12세기에 라틴어로 번역된 그의 책이 유럽 수학 교육의 기반이 되었다.

대수학은 이후 물리·공학·경제 모든 분야의 언어가 되었다.

프로그래밍의 '알고리즘(algorithm)'이라는 개념 자체가 그의 라틴어 이름 'Algoritmi'에서 왔다.