1280년천문학
곽수경, 365.2425일을 계산하다
원나라 곽수경이 전국 27개 관측소의 대규모 천문 관측으로 1년의 길이를 365.2425일로 산출했다. 오늘날 그레고리력과 정확히 같은 값으로, 그레고리력보다 300년 앞서 달성한 정밀도다.
“그레고리력을 300년 앞선 정밀도로 1년을 잰 원나라 천문학자가 있었다.”
이야기의 시작
그레고리력보다 300년 앞선 정밀도. 원나라 천문학자가 먼저 알고 있었다.
발견 전
전통 역법은 오랜 세월 쌓인 오차 때문에 계절과 날짜가 점점 어긋나 있었다.
질문
더 정밀한 관측으로 1년의 길이를 정확히 구해 역법의 오차를 없앨 수 없을까?
발견
곽수경은 중국 전역에 27개 관측소를 세우고 정밀 기구로 하지·동지를 반복 관측해 태양년을 365.2425일로 산출, 수시력을 만들었다.
당시 반응
수시력은 원나라 공식 역법으로 채택되어 300여 년간 동아시아를 지배했다.
세상이 바뀐 점
정밀 천문 관측이 일상의 달력을 직접 바로잡을 수 있음을 증명했다.
오늘날
우리가 쓰는 그레고리력의 1년 길이(365.2425일)는 곽수경의 값과 정확히 같다.